Dabei war der Beginn nicht sehr vielversprechend. Am Freitag um 16:00 Uhr sollte es losgehen, alles war gerüstet. Das sonst leere Vorfeld war mit Tischen und Bänken bestückt worden, die Bühne stand wie auch das Karussell für die kleinen Besucher. Die Grills waren angeheizt, die Bierfässer angeschlossen und die ersten Gäste strömten auf das Gelände, aber das Wetter hatte kein Einsehen. Die tief hängenden Wolken und der einsetzende Regen machten einen Flugbetrieb unmöglich. Erste bange Befürchtungen machten sich bei den Fliegern bereit. Sollte tatsächlich auch dieses Jahr das Fest ins Wasser fallen. Die Hochwasser-Absage letztes Jahr, nur eine Woche vor dem Festtermin saß allen noch in den Knochen. Aber keiner wollte klein beigeben. Also wurden Alternativen gesucht. In der Flugzeughalle wurden die Flieger kurzerhand ein bisschen zusammengerückt, um Platz für Tische und Bänke im Trockenen zu schaffen. Die Musikanlage wurde angeschlossen und so konnten die Freitags-Gäste einen gemütlichen Abend in besonderer Atmosphäre verbringen.

Am Samstag hatte der Wettergott dann ein Einsehen mit den Fliegern. Rund um den Herrenteich gingen immer wieder teils kräftige Schauer nieder, aber der Flugplatz blieb trocken. Damit stand dem Festbetrieb nichts mehr im Weg.

Um 10:00 Uhr nahm Kommentator Tobias Vögele, der seit vielen Jahren selbst am Herrenteich fliegt, das Mikrofon in die Hand und legte es bis Sonntag Abend kaum noch weg. Ab Sonntag Morgen stieg seine Ration an Salbei-Bonbons stetig an, um die Stimme flott zu halten, aber er hielt durch und seinen fachkundigen und zugleich gut verständlichen Erläuterungen ist es mit zu verdanken, dass das Fest so ein großer Erfolg wurde.

Als dann im Laufe des Samstag Vormittag die ersten großen Gastmaschinen einflogen, kam die Veranstaltung so richtig in Gang. Die Oldtimer Antonov AN-2, die Max Holste Broussard und die Cessna 195 wurden schnell zu Publikumsmagneten für Gastflüge. Die kleinen zweisitzigen Gyrocopter beeindruckten mit ihren schnittigen Flügen kreuz und quer über die Landebahn. Die Fallschirmspringer des FSC Mannheim zeigten ihr Können ebenso wie die Modellflieger aus Hockenheim mit ihren beeindruckenden Nachbauten. Die Programmpunkte folgten dicht aufeinander, so das für Langeweile keine Zeit war. Auch der 1. Bürgermeister der Stadt Schwetzingen, Dr. René Pöltl, kam mit einigen Stadträten zu Besuch und genoss bei einem Rundflug die Aussicht auf seine Heimatgemeinde. Der Samstag endete dann mit einem mitreißenden Konzert der U.S. Army Europe Band und einem stimmungsvollen Ballonglühen. Als danach die letzten Besucher den Platz verließen, war für die Flieger noch lange nicht Schluss. Bis in die Nacht hinein und dann früh am nächsten Morgen wurde das Gelände wieder fein gemacht für die Besucher am Sonntag.

Um die 70 Helfer konnte der Verein selbst aufbieten, um die anstehenden Arbeiten zu bewältigen. Sie wurden eingeteilt für die verschiedenen Aufgaben vor und hinter den Kulissen. So manch einer wurde im Lauf des Tages vom Parkplatzeinweiser über den Vorfeldordner zum Bierzapfer. Info-Stand und Flugsimulator mussten betreut, Würstchen, Steaks und Kuchen angeboten und für die Sicherheit der Gäste gesorgt werden. Viele Freunde und Verwandte der Flieger ließen sich freiwillig in diese Dienste mit einteilen, um zu helfen. Ohne die tatkräftige Unterstützung des THW Mannheim mit Helfer und Material wäre das Fest nicht möglich gewesen.

Der Sonntag glänzte dann mit schönstem Fliegerwetter. Wieder zog es die Besucher auf das Fluggelände, viele zum zweiten Mal, weil der Vortag schon so beeindruckend war. Wie viele Menschen den Herrenteich an den drei Festtagen besucht haben, wird sich nicht ermitteln lassen, da der Eintritt frei war. Aber zu manchen Zeiten war es schwer, noch einen Sitzplatz an den mehreren hundert aufgestellten Bierbänken zu finden.

„Müde, aber glücklich,“ fasst der Veranstaltungsleiter und zweite Vorstand des Vereins Ingo Hartmann die Tage des Festes zusammen, „ich habe nur zufriedene Gesichter gesehen, bei unseren Helfern, den Piloten, die bei uns zu Gast waren, und vor allem bei unseren Besuchern. Das war es, was wir uns zum Ziel gesetzt haben. Wir wollten das 75-jährige Bestehen unseres Vereins feiern und unseren wunderschönen Sport in seinen verschieden Facetten vorstellen. Und wir wollten unseren Besuchern schöne und interessante Tage bereiten. Ich denke, dass ist uns gelungen.“

Buntes Treiben auf dem Herrenteich beim Flugplatzfest des Sportfliegerclubs Schwetzingen.

Grosse und kleine Flieger gaben sich ein Stelldichein.